Hebt u een llms.txt-bestand nodig om door AI gevonden te worden?

Kort antwoord: waarschijnlijk niet. Eerlijk antwoord: het ligt interessanter dan dat.

Als u iets hebt gelezen over hoe u met uw bedrijf gevonden raakt door AI-tools zoals ChatGPT, Gemini of Perplexity, bent u misschien een stellig advies tegengekomen: "Voeg een llms.txt-bestand toe aan uw website." Sommige bureaus verkopen er u zelfs een.

Hier is de eerlijke uitleg, in gewone taal, zonder de hype.

Wat is het, in één zin?

Een llms.txt is een eenvoudig tekstbestand dat u op uw website plaatst en dat samenvat wat uw bedrijf doet — geschreven om door AI gelezen te worden in plaats van door mensen. Het idee, voorgesteld in 2024, klinkt logisch genoeg: geef de machines een nette spiekbrief en misschien begrijpen ze u beter en vermelden ze u vaker.

Logisch. Maar werkt het ook echt?

Het ongemakkelijke deel

Om vandaag vermeld te raken in AI-antwoorden is het eerlijke antwoord: er is geen bewijs dat het helpt. De grote AI-engines lijken het niet te lezen. Eén analyse van zowat 300.000 websites vond geen enkel verband tussen het hebben van het bestand en vermeld worden door AI — het bestand voegde niets toe dat in de data te meten viel. Het eigen zoekteam van Google zegt het onomwonden: geen enkel AI-systeem gebruikt llms.txt op dit moment. Eén Google-expert vergeleek het zelfs met een oude SEO-truc die iedereen jaren geleden heeft laten vallen.

Dus als iemand belooft dat een llms.txt u in ChatGPT krijgt, wees dan sceptisch.

Maar het is ook geen oplichterij

Hier wordt het pas echt interessant — en hierom hebben we het niet helemaal afgeschreven.

In mei 2026 voegde het Chrome-team van Google een controle voor llms.txt toe aan zijn ontwikkelaarstools, en noemde het een "opkomende conventie" om in de gaten te houden. En een ontbrekend bestand zien ze als "geen probleem", niet als een fout. Dus de zoekkant van Google zegt "sla het over", terwijl de browserkant van Google zegt "houd dit in de gaten". Als een bedrijf van die omvang het niet eens raakt met zichzelf, is de eerlijke conclusie: niemand weet het nog.

Meerdere dingen zijn tegelijk waar: sommige AI-assistenten en programmeertools lezen deze bestanden wél als u ze er expliciet naar verwijst, grote namen zoals Anthropic en Stripe publiceren er een, en de adoptie groeit langzaam. Het is goedkoop, het is onschadelijk, en het zou later meer kunnen gaan betekenen.

De val waar bijna iedereen in trapt

Een llms.txt hébben is niet hetzelfde als een AI die het ook echt léést. Als u leest "Anthropic en Stripe gebruiken llms.txt!", betekent dat meestal dat ze er een publiceren voor hun eigen ontwikkelaarsdocumentatie — niet dat het hen geciteerd krijgt in AI-antwoorden. Aanbod is nog geen vraag. Verwar een bestand dat bestaat niet met een bestand dat werkt.

Wat zou uw bedrijf dan wél moeten doen?

• Betaal niemand die belooft dat een llms.txt u in AI-zoekresultaten krijgt. Het bewijs is er niet.
• Lig er niet wakker van als u er geen hebt. Het houdt u vandaag niet tegen.
• Kan uw websitetool er automatisch en gratis een genereren — prima. Beschouw het als een goedkope verzekering voor de toekomst, niet als groeihefboom.
• Steek uw echte energie in wat wél het verschil maakt: schrijf oprecht nuttige pagina's die de echte vragen van uw klanten beantwoorden, verdien vermeldingen en reviews op het web, en houd uw site snel en vlot leesbaar voor zowel Google als AI. Dát is wat u geciteerd krijgt — vandaag en morgen.

Ons standpunt

Precies zo gaan we binnen Clareo met llms.txt om. We controleren of u er een hebt, want dat is de moeite waard om te weten — maar we laten het licht meewegen, en een ontbrekend bestand straffen we nauwelijks af. Het bewijs is dun, dus dat zeggen we ook.

Dat is onze regel voor alles wat we meten: als iets hype is, vertellen we u liever de waarheid dan u een vinkje te verkopen. Gevonden worden door AI draait niet om geheime bestanden. Het draait erom écht de moeite waard te zijn om gevonden te worden — en wij tonen u eerlijk waar u staat.